Heute ist der 5.05.2026. Während wir den Internationalen Tag der Arbeit feiern, stehen die Errungenschaften der Arbeiterbewegung im Mittelpunkt. Der 1. Mai erinnert uns nicht nur an den Achtstundentag, bezahlten Urlaub und die Einführung des Wochenendes, sondern auch an die Herausforderungen, die die europäische Arbeiterklasse heute bewältigen muss. Auf den Straßen wird demonstriert, aber der Druck auf die Arbeitnehmer ist enorm. Die Stimme der Arbeiterbewegung scheint zu schwinden, und das nicht ohne Grund.

Die Industriekrise hat uns fest im Griff. Stahlwerke schließen, große Unternehmen wie Volkswagen reduzieren ihre Kapazitäten und die Entlassungen nehmen zu. Da ist sie, die ernste Realität: Die Energiepreise steigen – und das nicht nur wegen der geopolitischen Spannungen, wie etwa der Sperrung der Straße von Hormus. Für viele Arbeiterfamilien bedeutet das nicht nur höhere Kosten für den Alltag, sondern auch potenzielle Arbeitsplatzverluste in energieintensiven Branchen. Die Verzweiflung ist greifbar. So mancher fühlt sich von den Gewerkschaften nicht mehr vertreten, vor allem jüngere Arbeitnehmer, die den Eindruck haben, dass diese Institutionen für sie irrelevant geworden sind.

Die Herausforderungen der grünen Wende

Und dann ist da noch der grüne Wandel, der in aller Munde ist. Doch dieser könnte die bestehenden Ungleichheiten weiter verschärfen, wenn er ohne die Einbeziehung der Arbeitnehmer gestaltet wird. Der Europäische Gewerkschaftsbund fordert daher zu Recht stärkeren Beschäftigungsschutz und subventionierte Energiezuteilungen. Der Gedanke, dass die Dekarbonisierungsprogramme vor allem wohlhabende Haushalte begünstigen, während einkommensschwache Familien auf der Strecke bleiben, ist alarmierend. Es ist, als würde man einer „Kohlenstoff-Schocktherapie“ zuschauen – eine gefährliche Therapie, die Deindustrialisierung und Arbeitsplatzverluste nach sich ziehen könnte.

Es braucht dringend eine staatlich gelenkte Industriestrategie, die Dekarbonisierung als kollektives Projekt betrachtet. Positives Beispiel gefällig? Frankreichs „Social Leasing“-Initiative zeigt, wie man öffentliche Investitionen und soziale Verantwortung kombinieren kann. Leider fehlt es an einer umfassenden Strategie, die öffentliche Investitionen, Beschäftigungsgarantien und Umschulungsprogramme miteinander verknüpft. Hier müssen Gewerkschaften und Arbeitnehmer aktiv Teil des Wandels werden.

Die Rolle der Gewerkschaften

Aktiv werden, das ist das Stichwort. Die Arbeiterbewegung muss sich erneut behaupten und eine zentrale Rolle in der Industriepolitik einnehmen. Schließlich tragen die Arbeitnehmer die Hauptlast der negativen Folgen eines misslungenen Wandels. Der Druck auf politische Entscheidungsträger muss steigen, damit mutige Maßnahmen zur Dekarbonisierung gefördert werden. In der Geschichte der Arbeiterbewegung gibt es zahlreiche Beispiele, die zeigen, dass Veränderungen möglich sind, wenn man nur genug Druck ausübt.

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Ein Blick auf Länder wie Spanien, die bereits in erneuerbare Energien investiert haben, zeigt uns, dass man weniger anfällig für Energiepreisschwankungen ist. Es ist also möglich, die Weichen zu stellen, wenn die richtigen Schritte unternommen werden. Eine Zusammenarbeit zwischen Gewerkschaften und der Politik könnte dazu beitragen, dass der Wandel nicht nur grün, sondern auch sozial gerecht wird.

Die Zeit drängt. Die Arbeitnehmer haben ein großes Interesse an einer erfolgreichen Dekarbonisierung. Wir müssen sicherstellen, dass die Stimme der Arbeiter auch in Zukunft gehört wird. Es geht um mehr als nur um den 1. Mai; es geht um die Zukunft der Arbeit und um die Menschen, die täglich dafür kämpfen, dass diese Zukunft lebenswert bleibt.