Heute ist ein spannender Tag. Auf dem Hessentag in Fulda wird das Thema Verbraucherschutz im ländlichen Raum großgeschrieben. Hier, wo etwa die Hälfte der knapp 6,2 Millionen Hessen lebt, sitzen Staatssekretär Michael Ruhl vom HMLU, Ursula Pöhlig vom Vorstand der Landfrauen Hessen sowie Philipp Wendt von der Verbraucherzentrale Hessen zusammen, um zu diskutieren, wie man die Verbraucherberatung im ländlichen Raum verbessern kann. Die Frage ist: Wie erreichen wir die Menschen dort, wo sie leben und wo der Zugang zu Informationen oft eine Herausforderung darstellt?

Das Ziel der Landesregierung ist klar: Die Verbraucherberatung soll dezentralisiert werden. Die Diskussion dreht sich um praktische Umsetzungsmöglichkeiten. Beispielsweise gibt es bereits erfolgreiche Modelle aus anderen Bundesländern. Beratungsmobile, regionale Beratungsstandorte, digitale Angebote – all das könnte auch Hessen zugutekommen. Besonders interessant ist, dass Studien zeigen, wie wichtig eine Vertrauensbasis zur beratenden Person ist. Im ländlichen Raum bevorzugen die Menschen die persönliche Ansprache. Der Trend zu technologiegestützten Formaten scheint hier nicht so stark ausgeprägt zu sein.

Innovative Ansätze für den ländlichen Raum

Michael Ruhl hat betont, dass es nicht möglich sein wird, eigene Niederlassungen der Verbraucherzentrale überall zu eröffnen. Stattdessen setzt man auf den Ausbau digitaler Angebote. Eine geplante Hotline für ältere Menschen im ländlichen Raum könnte da ein echter Lichtblick sein. Die Verbraucherzentrale Hessen bietet zudem unabhängige, werbefreie Beratung in allen Lebenslagen – jährlich etwa 100.000 Kontakte mit Verbrauchern in Hessen bestätigen den Bedarf.

Ein Blick über die Grenzen Hessens hinaus zeigt, dass es bereits erfolgreiche Initiativen gibt. Die Verbraucherzentrale NRW hat mit ihrer Informationsreihe „energiefit – Auf dem Land“ ein Zeichen gesetzt. 22 Veranstaltungen, sowohl online als auch in Präsenz, zogen 640 Teilnehmende an. Die Themen reichten von Energiesparen über Erneuerbare Energien bis hin zu Gebäudesanierung. Die hohe Nachfrage unterstreicht die Bedeutung solcher Angebote und zeigt, dass Verbraucher:innen im ländlichen Raum gezielt angesprochen werden wollen.

Stärkung durch Zusammenarbeit

Diese erfolgreiche Reihe wird nun unter dem Titel „verbraucherwissen – Auf dem Land“ fortgesetzt und um Verbraucherrechtsthemen erweitert. Ab Herbst 2024 werden rechtliche Informationen zu Themen wie Glasfaseranschlüssen, Strom- und Gasrechnungen sowie Onlineshopping behandelt. Die Veranstaltungen bieten Raum für individuelle Fragen und den direkten Austausch mit Expert:innen, was die Sache nur noch persönlicher macht. Und das Beste? Die Teilnahme ist kostenlos und wird von Fachleuten der Verbraucherzentrale NRW durchgeführt. Ein echter Gewinn für alle!

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Nordrhein-Westfalen geht sogar einen Schritt weiter – das Verbraucherschutzministerium unterstützt innovative Verbraucherberatung im ländlichen Raum. Das Konzept „mobil & digital“ im Kreis Höxter bringt Informationen direkt zu den Menschen. Ein mobiles Beratungsteam sorgt dafür, dass lange Anreisewege für Verbraucher entfallen. Die Einbindung eines Call-Centers hat die Erreichbarkeit der Beratungsangebote erheblich verbessert. Digitale Tools, wie Videoberatung und Online-Seminare, runden das Angebot ab und machen es für die Bürger noch zugänglicher.

Gerade in ländlichen Regionen ist der Bedarf nach solchen Angeboten riesig. Die Vielzahl an individuellen Verbraucheranfragen, die bereits bearbeitet wurden, zeigt, dass die Verbraucherzentralen wirklich auf die Bedürfnisse der Menschen eingehen. Hier wird nicht nur geredet, hier wird konkret gehandelt!