Heute ist der 17.07.2026, und es gibt Neuigkeiten aus der Musikszene, die viele Fans und Veranstalter betreffen. Das Highfield-Festival in Mitteldeutschland hat sein Aus verkündet. Ein herber Schlag, nicht nur für die Musikliebhaber, die jedes Jahr bis zu 35.000 Menschen an den Störmthaler See zog, sondern auch für die gesamte Region. Bürgermeister Daniel Strobel äußerte Wehmut über die Entscheidung und hofft auf frische Veranstaltungsformate, die die Lücke füllen könnten.

Das Highfield ist nicht das einzige Festival, das in letzter Zeit das Handtuch geworfen hat. Auch das Melt und das Fullforce-Festival haben ihr Ende bekannt gegeben. Der Bundesverband der Konzert- und Veranstaltungswirtschaft sieht die Branche unter enormem Kostendruck. Geschäftsführer Johannes Everke berichtet von einem Anstieg der Produktionskosten um 50 % im Vergleich zu den Zeiten vor Corona. Gleichzeitig gibt es bundesweit etwa 20 % mehr Festivals, was den Markt verengt – ein klassisches Beispiel für einen gesättigten Markt, der sich nur schwer behaupten kann.

Die Herausforderungen der Branche

Immer mehr Festivals denken darüber nach, ihre Konzepte neu zu gestalten. Die Veranstalter des Highfield-Festivals haben angekündigt, 2027 eine kreative Pause einzulegen. Es ist ein Zeichen für die Notwendigkeit, sich den Dynamiken des Marktes anzupassen. Andreas Zagelow, Musikchef von MDR Sputnik und MDR Kultur, sieht das Aus des Festivals als nicht überraschend an und spricht von einer Marktbereinigung in der Festival- und Live-Szene. Die Realität ist, dass sich Festivals auf spezifische Zielgruppen konzentrieren oder besondere Charakteristika entwickeln müssen, um sich abzuheben.

Ein weiteres Problem ist die sinkende Zahlungsbereitschaft bei Festivalbesuchern – die gestiegenen Lebenshaltungskosten lassen viele Menschen genauer auf ihr Budget schauen. Ein Blick auf die Ticketpreise zeigt, dass kleine und mittlere Festivals im Durchschnitt etwa 90 Euro kosten, während große Festivals Ticketpreise von über 500 Euro verlangen können. Für viele Fans wird der Festivalsommer zur Budgetfrage. Und das, wo die Gagen der Künstler die größten Kostentreiber für Festivals sind – etwa 38 % der Festival-Ausgaben fließen laut einer Studie der Initiative Musik in diese Richtung.

Die Zukunft der Festivals

Die steigenden Kosten für Personal, Technik, Energie und Bühnen- sowie Lichttechnik belasten die Budgets der Veranstalter enorm. In einem Gesamtumsatz von etwa 550 Millionen Euro schreiben nur rund 15 % der Festivals schwarze Zahlen. Das bedeutet, dass die wirtschaftlichen Herausforderungen die gesamte Branche betreffen. Everke betont, dass große und kleine Festivals ähnliche Renditen haben – die Kostensteigerungen machen vor keiner Bühne halt.

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Die Musikbranche steht vor einer schwierigen Zeit, in der die Attraktivität der Line-ups abnimmt. Große nationale Künstler ziehen es vor, eigene Tourneen im Sommer durchzuführen, was die Auswahl für die Festivals einschränkt. Jüngere Menschen geben zwar gerne Geld für Tickets aus, doch die älter werdenden Fans zeigen weniger Interesse. Stattdessen priorisieren sie oft andere Erlebnisse, wie Konzerte mit einer festen Rückreise. Um im Wettbewerb zu bestehen, müssen Festival-Veranstalter neue Erlebnisse bieten – ein gutes Line-up allein reicht einfach nicht mehr aus.